孩子在美国五大湖地区的俄亥俄州立大学读博。前不久，我们老两口儿去美国探亲，住了十几天。因为是初次去美国，所以什么事都会感到新奇，感受也比较深。因为在国内“食品安全”一直是热门话题，所以我也刻意注意了一下美国的食品安全问题。
在这里，超市食品都清晰地标明了销售截止日期，如果到时间还没有售出，就要下架处理，否则就会有人投诉，就要受处罚。我问，如果企业偷偷改了截止日期怎么办？孩子说，不知道，估计没人敢这么干。
记得有两则美国“食品安全”新闻：一则是，由于没有通过纽约市卫生局的检查，曾入选全美十大中餐馆的朵颐食府被迫停业。检查记录显示，厨房内食物遭污染，工作人员个人卫生不过关，餐馆卫生间很脏，甚至在厨房里发现了蟑螂和老鼠出没的痕迹。另一则是，在西弗吉尼亚州的一家必胜客餐厅，经理往后厨水池里撒尿，结果餐厅被警方查封，经理被解雇。这两则新闻当时在国内引发了网友的调侃，认为这甚至算不上是食品安全问题，“事情不大动静不小”。
问题在于，中国人和美国人心目中的“食品安全”的概念是有一定区别的。在国内，一提食品安全事件，很可能是在食品中添加了禁止添加的东西，或者过量添加了本应限量添加的东西，危害人体健康。显然，这属于法律范畴。而在美国，食品安全事故往往是某种微生物对食品产生了污染，造成人们身体不适。这明显属于技术范畴。
为什么在美国“食品安全”更多地属于技术范畴？据说，美国是世界上食品安全监管体系最完善的国家之一。严密的监管体系、召回制度以及惩罚性赔偿制度，是维护食品安全的三把利剑。美国最重要的食品监管法律是1938年通过的《联邦食品、药品和化妆品法》，这一法律沿用至今，也是后来《食品质量保护法》《联邦肉类检查法》《蛋制品检查法》等法律法规的基础。这些法律法规提供了食品安全的指导原则和具体操作标准与程序，使涉及食品质量的各个环节都有法可依。完善的法律法规和守法精神，使食品安全更多地属于技术问题，人们对食品安全的担心程度也因此大大降低。
